私が画家をやっていた頃、アトリエを河口湖に構えていた事があった。
その時は、都内からお客さんが訪問してくる事がよくあり、
庭で採れたハーブなどを使って、料理をもてなしたりもした。
お客さん側からも、お土産などを頂いたりして様々な思い出がある。
私は元々、コーヒーはあまり飲まない方だったのだが、当時
お客さんからお土産で頂いた、河口湖の個人でやっているという、
小さなお店のコーヒーを頂いた事がキッカケで、コーヒーが好きになった。
その頂いたコーヒーは、酸味がなく少し甘めの味で奥行があり、香りも豊かなコーヒーだった。
あまりにも美味しくて、私のそれまでのコーヒーに対する概念が打ち砕かれて、
外出先でも美味しいコーヒーを求めて飲み歩くようになったのだ。
しかし、その時に頂いたコーヒーを上回るコーヒーにはなかなか出会えず、
コーヒー専門店に行ったとしても、なかなか唸るコーヒーに出会うのは難しい。
そんな中、インターネットで存在を見つけて気になっていたコーヒー専門店があった。
「TARO'S COFFEE ROASTERY」という名前のカフェではなく、豆の量り売りの店だ。
存在が気になってはいたけれど、お店の場所がいまいちわからず、しばらくそのままでいたのだが
ある朝、ジョギングのコースを変えた時に、たまたまこのお店の前を通り過ぎ、
見つけてしまったのだった。
その日、見つけた事が嬉しくなり、営業時間を待ち早速、豆を買いに行った。
お店には十種類くらいの豆があり、その場で淹れて貰えるドリップもあったので
家用の豆のほかに、ドリップも頂いた。
河口湖で頂いたコーヒーとは違う味わいではあったけれど、十分に唸らせて貰えるコーヒーに
出会えた感触だった。そして翌朝、早速買ってきた豆を飲んでみると、香りがとにかく良かった。
味も深みがあり、まろやかで奥行もしっかりとあって、とても美味しかった。
私はハマると、とにかくハマってしまう性質の為、昨日飲んだのとは違う種類のコーヒーも
飲んでみたくなり、友達を連れて二日連続でドリップコーヒーを買いに行った。
二日目に飲んだコーヒーは、店主が酸味があるコーヒーと説明していた通り、
酸味のあるコーヒーではあったが、嫌な酸味の味ではなくフルーティーな味わいで
奥行もあり、酸味があるコーヒーが苦手だった私が、初めて美味しい酸味に出会えたと
思える様なコーヒーだった。
コロナ時代の今、カフェなどを利用しながらコーヒーを楽しむよりも、
こうして、豆を買い、家でコーヒーを楽しむ人が多くなったと思う。
でも、どうせなら極上にいい豆を、極上に良い手法で飲む拘りを持ち、
家の中で最高のコーヒーを飲むのも、いい時間の過ごし方ではないかと思う。
きっと、最高のコーヒーを家で飲むようになれば、飲んでいる間に聴く音楽も
変わるだろうし、飲むカップも自然と拘っていく。
たった一杯のコーヒーが、生活をガラリと質のいいものに変えてくれるだろう。
私もまだまだ、コーヒーには詳しくはないが、このTARO'S COFFEEとの出会いが
きっかけで、美味しいコーヒーをもっと美味しく飲めるようになりたいから、
今日、これからドリップ道具を買いに行こうと思う。
では、いってきます。